Pokertoernooien zijn zowel online als offline een van de spannendste manieren om poker te spelen. De concurrentie is om te moorden voor prijzen van wel €10 miljoen. Voordat je begint aan dit nieuwe avontuur, is het echter verstandig om te kijken wat de mogelijkheden precies zijn.

Planet Poker opende in 1998 de allereerste online pokerkamer waarin spelers geld in konden zetten tijdens het pokerspel. De populariteit nam toe en zo ook het aantal poker sites. Het duurde niet lang voordat spelers niet alleen aan online cash games konden deelnemen, maar ook aan pokertoernooien.

In 2002 werd de eerste World Championships of Online Poker georganiseerd met 9 evenementen en €700.000 aan prijzengeld in totaal. Sindsdien organiseren alle grote namen uit de online pokerwereld hun eigen pokertoernooien met flinke geldprijzen.

De regels

Er zijn verschillende pokertoernooien die allemaal volgens dezelfde standaard regels verlopen. Populaire toernooispellen zijn:

• Texas Hold'em | Iedere speler ontvangt twee kaarten. Daarna volgt de eerste inzetronde. Vijf community cards worden vertoond in drie rondes (flop, turn en river) waarna er na iedere ronde weer wordt ingezet. De spelers gebruiken de community cards en één, twee of zelfs geen van hun eigen kaarten om de beste vijfkaart-hand mogelijk te maken.
• Omaha | Dit werkt net zoals Texas Hold'em, maar iedereen krijgt 4 kaarten gedeeld. De inzetrondes verlopen exact hetzelfde als bij Hold'em met een flop, een turn en een river. Op het einde wint diegene die de beste vijfkaart-hand kan maken met exact 2 kaarten uit zijn hand en 3 van de gemeenschappelijke kaarten.
• 7-Card Stud | Spelers beginnen met ieder drie kaarten – twee omlaag en één omhoog. De eerste inzetronde vindt nu plaats. Daarna volgen er drie rondes met nieuwe kaarten (omhoog) ieder gevolgd door een inzetronde. Je ontvangt een laatste kaart met de waarde omlaag. Hierna vindt de laatste inzetronde plaats. De speler met de beste hand wint.
• Hi-Lo | Hi-Lo, soms ook wel Hi/Lo of '8' genaamd is een variant die vooral bij Omaha en 7-card Stud gespeeld wordt. Bij Hi-Lo wordt op het einde van een hand de pot verdeeld over de beste 'Hi' hand, de sterkste vijfkaart-hand, en een 'Lo' hand, bestaande uit 5 verschillende kaarten tussen de aas tot en met de 8. Voor de 'Lo' hand wordt steeds gekeken naar de hoogste kaart, vervolgens de tweede hoogste,... om de beste hand te bepalen. Indien er geen mogelijke 'Lo' hand is, gaat de volledige pot naar de 'Hi' hand.
• 5-Card Draw | Spelers ontvangen vijf kaarten. Er wordt een inzet geplaatst voordat je kaarten kunt vervangen. Daarna kan je kiezen om 1 tot 5 kaarten uit je hand te wisselen. Je ontvangt de nieuwe kaarten en zet vervolgens weer in. De beste hand wint de pot. In sommige varianten kan je meerdere keer wisselen (drawen).

Toernooiopzet

Naast de verschillende pokerspellen die je kunt spelen, kan de opzet van het toernooi ook verschillen. Enkele voorbeelden zijn:

• Multi-Table Tournaments (MTTs) | Iedere speler begint met hetzelfde aantal fiches. Er zijn verschillende tafels. Als de spelers afvallen omdat hun fiches op zijn, worden de tafels opnieuw ingedeeld zodat iedere tafel vol is. De winnaar is de speler die als laatste nog fiches over heeft.
• Sit and Go | Dit zijn korte toernooien die ongeveer hetzelfde werken als een MTT. Er is echter geen vaste begintijd; het toernooi begint zodra het vooraf bepaalde aantal spelers bereikt is. Dit kan dus ook over meerdere tafels gaan. Sit and Gos zijn doorgaans snel afgerond en gaan doorgaans snel van start.
• Shootouts | Shootouts bevatten net zoals MTTs meerdere tafels. De winnaars van de verschillende tafels vormen nieuwe tafels totdat er slechts één speler over is. Shootouts zie je op verschillende manieren, maar zijn heel populair in een 1 tegen 1 'heads-up' variant.